Daar staan ze, met glimmende ogen. Zangers, vol in hun kracht. Het leven is te zien op hun gezicht. Ze kijken het publiek recht aan en laten zich horen zoals ze zijn: niet meer de jongste. Niet meer zo bezig met wat anderen van hen zullen vinden, maar puttend uit hun ervaring, talent en kracht. Klinkt mooi, lijkt ons. Maar de realiteit is dat oudere klassieke zangers amper te horen zijn op het opera- en concertpodium. Eén van de redenen daarvoor, naast het heersende schoonheidsideaal van jong, strak en fris, is simpelweg dat er weinig repertoire is voor de rijpere stem.

Harvest creëert nieuwe rollen en perspectieven voor doorgewinterde zangers. Hoe ouder je als zanger wordt, hoe beperkter je mogelijkheden op het operapodium, ook al ben je nog in de kracht van je leven. Vaak kom je als zanger boven de 50 terecht in bijrollen als weemoedige oma’s of chagrijnige oudooms. Terwijl levenservaring juist een enorme kwaliteit kan meebrengen, ook voor de stem. Harvest realiseert nieuwe mogelijkheden voor deze groep zangers en toont de kracht van deze stemmen en persoonlijkheden. Het raakt daarmee ook aan een universeel vraagstuk: hoe kunnen oudere mensen zich blijven ontwikkelen en zichtbaar blijven op een manier dat hun specifieke kwaliteiten tot hun recht kunnen komen?

Zes componisten werken voor Harvest samen met doorgewinterde zangers. Samen onderzoeken zij wat interessante, gelaagde rollen kunnen zijn waarin de kwaliteiten en levenservaring van zangers tot uiting kunnen komen. De componisten schrijven elk een monodrama van ongeveer 7 min, op teksten van o.a. Gaea Schoeters. Deze caleidoscopische verzameling van stukken zal worden samengesmeed tot een organisch geheel door middel van videobeelden. In de beelden zie je close-ups van de zangers in hun natuurlijke habitat: de mens achter de zanger. Want: hoe ouder je wordt hoe meer je rijke persoonlijkheid zichtbaar wordt, ook als zanger. Dat staat in contrast met het onzichtbaarder worden in de samenleving. Tussen de live uitvoeringen door, hoor je tijdens de beelden in voice-over mensen uit deze leeftijdsgroep (ook niet-zangers) praten over wat bijvoorbeeld succes voor hen betekent, of identiteit, moed, tijd. Ze delen hun perspectieven en ervaring – en verrijken daarmee het podium.

Harvest van Spinthout wordt ondersteund door Fonds Podiumkunsten, Het Kersjes Fonds, Het Cultuurfonds, Amsterdams Fonds voor de Kunst en Zabawas.